Nico Hülkenberg marca o segundo melhor tempo em Austin

Nesta sexta-feira, 17 de outubro, aconteceu o único treino livre do fim de semana do GP dos Estados Unidos, realizado em Austin, no Texas. Com o cronograma alterado por conta das duas classificatórias e da corrida sprint, essa sessão única se torna crucial para as equipes e os pilotos.

Vindos de dois fins de semana consecutivos em circuitos de rua, Baku e Singapura, os pilotos voltam agora a um traçado fixo e mais largo. Austin enfrenta temperaturas altíssimas neste fim de semana, e a FIA chegou a emitir um alerta de segurança por calor extremo, recomendando que os pilotos utilizem o colete de resfriamento, o mesmo usado em Singapura. Durante o treino, a pista chegou a atingir 45 °C.

Lando Norris marcou o tempo mais rápido da sessão com 1:33.294, formando inicialmente uma dobradinha da McLaren com Oscar Piastri. Nos minutos finais, porém, Nico Hülkenberg surpreendeu ao fazer uma volta excelente e se colocar entre os dois carros da McLaren.

Carlos Sainz e Charles Leclerc enfrentaram problemas na caixa de câmbio. Sainz precisou retornar aos boxes após perda repentina de desempenho e foi instruído pela equipe a não forçar o carro. Já Leclerc, durante sua volta rápida, questionou seu engenheiro sobre um possível problema no câmbio, pois a sétima marcha não engatou; logo em seguida, relatou sentir cheiro de óleo e passou o restante da sessão nos boxes da Ferrari.

Lewis Hamilton teve um bom ritmo ao longo do treino, chegou a registrar voltas rápidas, mas terminou apenas em oitavo lugar após reclamar que o pedal do acelerador estava muito mole.

Yuki Tsunoda perdeu momentaneamente o controle do carro devido à falta de aderência, o que o fez rodar de leve. Max Verstappen também relatou problemas de tração, dizendo que o carro estava “patinando demais” e pediu para retornar aos boxes nos minutos finais da sessão.

A classificação para a corrida sprint acontece ainda hoje, 17 de outubro, às 18h30.